Di testosterone se ne parla spesso, soprattutto in ambito sportivo: è l’ormone più importante per sostenere la fase anabolica ed è grazie a questo che si incrementa il passaggio degli amminoacidi alle cellule muscolari, aumentando massa e forza muscolare. Non solo è essenziale per lo sviluppo fisico, ma il testosterone gioca anche un ruolo importante soprattutto nella gestione dell’energia e nella resistenza, tutti aspetti fondamentali per chi pratica sport, specialmente ad alto livello. Tuttavia, l’equilibrio dei livelli di testosterone è delicato: livelli alti o bassi di testosterone possono avere conseguenze significative non solo sul rendimento sportivo, ma anche sulla salute generale.
Che cos’è il testosterone e a che cosa serve
Il testosterone è un ormone steroideo del gruppo androgeno prodotto principalmente dalle cellule di Leydig; queste si trovano nei testicoli, ma anche nelle ovaie e nella corteccia surrenale. Quindi è presente in minima parte anche nelle donne, sebbene hanno una maggior tendenza a convertire questo ormone in estrogeni, a differenza degli uomini. È per questo motivo che i livelli di testosterone denotano caratteristiche quali barba, peli e muscolatura e, in adolescenza, lo sviluppo dei tubuli seminiferi e della produzione di sperma.
Il testosterone serve, ed è fondamentale, per quanto riguarda la sfera sessuale e la fertilità, quindi mantenere un corretto livello di testosterone, sia negli uomini sia nelle donne, comporta una serie di benefici che influenzano svariate funzioni fisiologiche e psicologiche.
I livelli di testosterone: cosa cambia?
Avere un livello adeguato di testosterone è importante per la salute fisica e mentale: questo ormone non solo supporta la forza muscolare e la densità ossea, ma gioca anche un ruolo significativo nella libido, nell’umore, nell’energia e nella funzione cognitiva. Un equilibrio di testosterone è essenziale per il benessere generale e la qualità della vita in entrambi i sessi ed è per questo motivo che è fondamentale tenere sotto controllo i livelli di questo ormone per identificare eventuali concentrazioni o carenze e serve a individuare infertilità o diminuzione della libido (riguarda entrambi i sessi), tumore ai testicoli negli uomini o irsutismo nelle donne. I valori di testosterone non solo cambiano, comprensibilmente, da uomo a donna, ma cambiano anche con l’età; tuttavia, mantenere dei livelli adeguati ha numerosi effetti positivi su entrambi i sessi.
Per gli uomini:
- sviluppo muscolare e forza: questo ormone è fondamentale per la crescita e il mantenimento della forza fisica e della crescita muscolare
- sviluppo delle ossa: livelli adeguati di testosterone contribuiscono a mantenere la salute delle ossa (e a ridurre il rischio di fratture e osteoporosi)
- libido e sessualità: è uno degli ormoni più importanti per la regolazione della libido, della funzione erettile e di una sana vita sessuale. Inoltre è cruciale per la produzione di spermatozoi e quindi per la fertilità maschile.
- energia e buonumore: il testosterone influisce sull’umore, quindi dà un senso generale di energia e benessere, riducendo stati di ansia e depressione
Per le donne:
- massa muscolare: seppur in minor quantità, il testosterone anche nelle donne aiuta a sviluppare e a mantenere la massa muscolare e la forza
- salute delle ossa: anche nelle donne è fondamentale per la salute delle ossa, soprattutto dopo la menopausa
- libido e benessere sessuale: svolge un ruolo importante (anche se in modo minore rispetto agli uomini) anche nella sessualità, innalzando il desiderio e la libido sessuale
- umore ed energia: come negli uomini, questo ormone influisce sul benessere generale della persona, dando maggior vitalità ed energia
Testosterone alto
Alti livelli di testosterone potrebbero essere normali o non preoccupanti durante la pubertà, ma è sempre indicato rivolgersi a un medico per escludere problematiche più rilevanti. Tuttavia, durante l’arco della vita, per gli uomini avere un eccesso di testosterone potrebbe significare una disfunzione della tiroide o problemi cardiovascolari, alterazioni renali o eccesso di colesterolo nel sangue. Nelle donne, avere alti livelli di testosterone potrebbe portare ad avere ciclo irregolare o amenorrea (cioè mestruazioni assenti), irsutismo, acne o ipertrofia delle mammelle.
Testosterone basso
Con l’avanzare dell’età, il testosterone tende ad abbassarsi, ma avere livelli di testosterone troppo basso possono gravare sulla salute e il benessere generale. Infatti, il testosterone basso può essere associato a patologie come ipogonadismo o diabete.
La carenza di testosterone si manifesta con improvviso aumento di peso e perdita di capelli, diminuzione della libido o problemi di erezione, insonnia e agitazione.
Consigli per mantenere i livelli ottimali di testosterone
È fondamentale tenere sotto controllo i livelli di testosterone e ciò avviene grazie alle analisi del sangue richieste dal medico. Tuttavia, è possibile svolgere delle azioni quotidiane che possono aiutare a mantenere buoni i livelli di questo ormone. Un’alimentazione equilibrata e un esercizio fisico regolare sono ottimi alleati per ridurre il rischio di avere il testosterone alto o basso. Quindi si consigliano alimenti ricchi di zinco e magnesio e di vitamine (soprattutto D e K2) e allenamenti ad alta intensità o con i pesi. In questi casi è sempre meglio essere seguiti da professionisti e non agire in autonomia, così da non incorrere in rischi inutili per la salute. Ovviamente, a questi accorgimenti, si consiglia anche di fare un uso moderato di alcol, evitare di assumere sostanze nocive per l’organismo, mantenersi nel proprio peso forma e fare visite mediche di controllo periodiche.
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