Incubi addio grazie ad Apple Watch

“Dormire è una parte essenziale della routine giornaliera di una persona. Nonostante ciò, esistono adulti che soffrono di problemi di salute legati agli incubi o hanno incubi a causa di disturbi da stress post traumatico che non sono in grado di riposare quanto dovrebbero”.

Con questa dichiarazione, lo scorso Novembre, il dottor Carlos Peña, direttore dell’ufficio che si occupa dei dispositivi medici nel Centro per gli apparecchi radiologici e per la salute della FDA(Food and Drugs Administration), ha annunciato l’autorizzazione dell’agenzia per la messa in commercio di un nuovo device che aiuterà i pazienti affetti da questi disturbi legati al sonno di riposare meglio.

Si tratta di un’app di nome NightWare, scaricabile da iOS e utilizzabile tramite Apple Watch (nella sua versione 4, 5 o 6) che traccia e analizza il sonno del paziente, inviando degli impulsi che lo risvegliano ogni volta che ha un incubo.

Ma come possono un’app e uno smartwatch combattere gli incubi?

Prima di scoprire più nel dettaglio qual è la tecnologia di NightWare e come funziona, capiamo in maniera più puntuale qual è la sostanza di cui sono fatti i nostri incubi.

Cosa sono gli incubi

Durante le prime ore del mattino e durante le fasi REM del sonno (ossia le fasi in cui un soggetto dorme più profondamente), costituite da movimenti oculari ritmici e da un sonno più intenso, possono verificarsi gli incubi.

Sogni, di tipo terrificante, ai quali si affiancano una serie di sentimenti come:

• paura,
• ansia,
• rabbia,
• tristezza,
• disgusto

e tante altre emozioni talmente sgradevoli da provocare il risveglio della persona e, di conseguenza, disturbandone il sonno, poiché, seppure l’evento non duri che pochi minuti -in media tra i 4 e i 15- il soggetto fatica a riprendere sonno.

Per questo motivo, l’incubo fa parte di tutti quei disturbi non patologici legati al sonno chiamate parasonnie, tra le quali troviamo, ad esempio, le allucinazioni ipnagociche e il sonnambulismo e che colpiscono 1 adulto su 2.

Durante l’incubo, poco prima di svegliarsi, generalmente la persona si muove e può emettere suoni, in rari casi urla e manifesta sintomi legati al sistema nervoso come palpitazioni, sudorazione e respiro affannoso.

A differenza di quanto avviene con il terrore notturno, il soggetto che ha l’incubo, una volta risvegliato, mantiene totale consapevolezza dell’evento e conserva un ricordo vivido di ciò che è avvenuto durante il brutto sogno.

(per saperne di più riguardo i disturbi notturni, leggi il nostro articolo sulla polisonnografia)

NightWare: cos’è e come funziona

NightWare è una piattaforma ad uso terapeutico collegata ad un’app proprietaria collegabile ad Apple Watch.

La sua tecnologia di tipo wearable è in grado di analizzare le abitudini del paziente che indossa l’orologio mentre dorme, interrompendo gli incubi nel momento in cui si verificano e personalizzando il trattamento entro pochi giorni dal primo utilizzo del dispositivo.

(se desideri approfondire l’argomento ti consigliamo il nostro articolo riguardo ai dispositivi wearable)

Tutto questo è possibile grazie ai sensori già contenuti negli Apple Watch che sono in grado, tra le altre cose, di rilevare i parametri fondamentali che servono alla piattaforma per monitorare lo stato del sonno del paziente:

• frequenza del battito cardiaco
• movimenti del braccio

Una volta registrati i parametri necessari, l’applicazione crea un profilo personalizzato per ciascun utente che permetterà il corretto funzionamento del dispositivo.

Come funziona NightWare

Il lavoro di NightWare si sviluppa in tre fasi collegate tra loro:

1.  Tracciamento degli imput biometrici: durante il sonno, al soggetto viene monitorato il livello di stress grazie ai sensori che possiede lo smartwatch di cui abbiamo parlato precedentemente. Questi vengono registrati sulla piattaforma per comprendere al meglio le modalità e le condizioni in cui quella determinata persona soffre di incubi notturni.
2. Intervento dell’app durante l’incubo: già dopo i primi giorni di utilizzo dell’orologio (generalmente entro in 10 giorni), la piattaforma sarà in grado di riconoscere i movimenti e il battito del paziente. In questo modo, ogni volta che l’app intercetterà un potenziale incubo, l’AppleWatch comincerà a vibrare per interrompere l’incubo, ma senza svegliare il soggetto.
3. Elaborazione dei dati per prevedere i nuovi episodi: tutti i parametri registrati vengono analizzati da un’AI che sarà in grado non solo di riconoscere il momento in cui il soggetto sta avendo l’incubo, ma di prevederlo. come? l’app è in grado di settare una soglia di stress personalizzata per ogni soggetto: questo permetterà sia di poter capire quando si sta effettivamente verificando un incubo, sia di regolare l’intensità della vibrazione, per evitare che la persona si svegli a causa di NightWare.

Utilizzo dell’app e info utili

Per poter utilizzare NightWare è necessario indossare l’Apple Watch solo mentre si dorme e ricaricandolo durante il giorno, questo sia per poter permettere all’applicazione di durare durante tutto il tempo del riposo, sia per poter riuscire ad analizzare al meglio i parametri dell’utente durante il sonno.

Per quanto riguarda la vibrazione invece, proprio per evitare di svegliare l’utente (specialmente durante i primi utilizzi, ma non solo), l’intensità parte da un basso livello, andando ad aumentare fino a bloccare l’incubo.

Al momento è possibile scaricare e utilizzare NightWare solo tramite prescrizione di un dottore, proprio in virtù del fatto che si tratta di un dispositivo medico; in alternativa, è possibile usufruire di una versione base, ma, anche in questo caso, previa raccomandazione di personale sanitario.